Angst en angststoornissen

Angst is een normale emotie die optreedt als reactie op dreiging of gevaar. Het helpt ons alert te zijn en te reageren op risico’s. Maar als angst te vaak, te heftig of zonder duidelijke reden optreedt en je dagelijkse leven belemmert, kan er sprake zijn van een angststoornis en is professionele hulp aangewezen.

Bij oudere volwassenen is angst soms moeilijker te herkennen. Ze uit zich vaak lichamelijk, bijvoorbeeld via hartkloppingen, benauwdheid of maagklachten, waardoor ze niet altijd als angst wordt herkend. Ook praten oudere volwassenen er minder snel over en wordt angst soms als 'normaal' of 'realistisch' gezien. Hierdoor wordt vaak laat of geen hulp gezocht.

Veelvoorkomende signalen van angst

Angst kan zich op verschillende manieren uiten:

• Lichamelijk merk je het bijvoorbeeld aan hartkloppingen, druk op de borst, duizeligheid, trillen, gespannen spieren in nek en schouders, slaapproblemen, spijsverteringsklachten zoals misselijkheid of maagpijn, en een gevoel van vermoeidheid of uitputting.
• Ook psychisch laat angst zich voelen, bijvoorbeeld door overmatig piekeren, moeite met concentreren, rusteloosheid of prikkelbaarheid. Angst en depressieve, sombere gevoelens gaan bovendien vaak samen.
• Daarnaast zie je soms ook gedragsveranderingen. Mensen vermijden opeens bepaalde situaties, ze trekken zich terug, worden afhankelijker van anderen of ontwikkelen een sterke behoefte om bepaalde zaken te controleren en vragen veel bevestiging.

Bij 65-plussers komen verschillende vormen van angst vaker voor. Denk aan valangst, vergeetfobie, angst voor verlies en afhankelijkheid, angst voor eenzaamheid.
 

Meer weten over angststoornissen?