Depressie bij kinderen en jongeren

Bij kinderen en jongeren kunnen sombere gevoelens, prikkelbaarheid, terugtrekken of risicogedrag soms bij de puberteit lijken te horen. Blijven deze klachten echter langdurig of hevig, dan kan er sprake zijn van een depressie.

Kinderen en jongeren met een depressie voelen zich leeg, verdrietig of waardeloos, verliezen interesse in normale activiteiten en trekken zich terug. Ze zijn vaak prikkelbaar, boos of opstandig en denken negatief over zichzelf. Lichamelijke klachten zoals hoofdpijn, buikpijn, slaapproblemen of eetproblemen kunnen de depressie verbergen, net als angsten, hangerigheid of slechte schoolprestaties.

Depressie kan een vicieuze cirkel in gang zetten: het gevoel van waardeloosheid leidt tot conflicten, slechte schoolprestaties en verloren vriendschappen, waardoor het zelfbeeld verder afneemt. Dit vergroot de kans op eenzaamheid, gedragsproblemen, risicovol gedrag en zelfs zelfdoding. Een depressie op jonge leeftijd verhoogt bovendien het risico op een nieuwe depressie later. Het is daarom belangrijk vroeg te herkennen of een jongere een tijdelijke dip heeft of daadwerkelijk depressief is, zodat klachten tijdig kunnen worden aangepakt.

Als de sombere stemming en/of het probleemgedrag al een aantal weken aanhouden en je je als ouder zorgen maakt, neem je best contact op met de huisarts of het CLB. Doe dit bij voorkeur samen met je zoon of dochter. Als leerkracht bespreek je best je indrukken met het CLB. Zij kunnen het probleem inschatten bij de jongere, en bepalen wie of wat de beste hulpverleningsinstantie kan zijn.

Bekijk hier alle hulplijnen voor kinderen en jongeren